В отношении служения и избрания в Церкви мы верим и исповедуем следующее: поскольку без служений и установлений церковь не может существовать и процветать, и не может созидаться, то поэтому Господь Иисус Сам, как управляющий в своем доме, назначил, установил, и предписал эти функции и законы, и дал, касающиеся их, заповеди о том, как каждая из них должна действовать обращая внимание на Его собственную деятельность и призывы, и осуществлять эту деятельность, как полагается делать ради Него. Ефесянам 4:11,12.
Так как Он Сам, будучи верным и великим Пастырем, Блюстителем душ наших, был послан в этот мир, не для того, чтобы ранить, разбивать или разрушать души человеческие, но чтобы исцелять их; чтобы разыскивать тех, кто потерян, и чтобы снести изгороди и ограды, с целью сделать из множества - одно; составляя таким образом в Свое имя церковь из Иудеев и язычников, вообще из всех народов; за которую (чтобы никто не сбился с пути и не был потерян) Он отдал Свою собственную жизнь, и таким образом обеспечил для них спасение, освободил и искупил их, ибо никто не смог бы помочь им приобрести его. 1 Петра 2:25; Матфея 18:11; Ефесянам 2:13,14; Иоанн 10:9,11,15.
И кроме этого Он, перед уходом, предоставил Своей церкви верных служителей, Апостолов, евангелистов, пастырей и учителей, которых Он избрал молитвой и прошением через Святой Дух, для того, чтобы они могли управлять церковью, пасти его стадо, наблюдать, сохранять и заботиться о нем; более того, во всем поступать так как Он показывал им на примере, поучал их, и наставлял их делать; таким же образом и они должны учить церковь исполнять абсолютно все, что Он им повелел. Ефесянам 4:11,12; Луки 6:12,13; 10:1; Матфея 28:20.
Что Апостолы, также, как верные последователи Христа и руководители Его церкви, были прилежны в этом отношении, а именно, с молитвой и прошением к Богу, чрез избрание братьев, обеспечить каждый город, селение и церковь епископами, пастырями и руководителями, и посвятить на эти посты таких людей, которые вникают в себя и учение, а также внимают стаду; которые здравы в вере, благочестивы в своей жизни и хождении, и которые имеют хорошую репутацию и доброе свидетельство, как в церкви, так и от внешних; для того, чтобы они могли быть светом и примером во всяком благочестии и добрый делах; могли достойно отправлять Господни установления - крещение и причастие - и чтобы они могли также во всех местах, где возникает потребность в этом, назначить верных людей, которые были бы в состоянии учить других, в качестве старейшин, рукоположив их во имя Господа с возложением рук, и могли заботится, соответственно своим способностям, о всех нуждах церкви; так чтобы они, как верные служители, могли хорошо обращаться Господним талантом, преумножая его, и, следовательно, могли спасти самих себя и слушающих их. 1 Тимофею 3:1; 4:14-16; Деяния 1:23,24; Титу 1:5; Луки 19:13.
Чтобы они смогли также хорошо заботиться (особенно над теми областями, за которые они отвечают), чтобы все места были в достатке снабжены диаконами, которые должны заботиться и присматривать за бедными, и которые принимать пожертвования и милостыню для того, чтобы верно и добросовестно распределять их надлежащим образом среди бедных святых, находящихся в нужде. Деяния 6:3-6.
А также, чтобы почтенные пожилые вдовы были избраны и посвящены в диакониссы, чтобы они вместе с диаконами могли посещать, утешать и заботиться о бедных, слабых, скорбящих и нуждающихся, а также посещать, утешать и заботиться о вдовах и сиротах; и кроме того содействовать в обслуживании других церковных нужд и надобностей, по мере своих способностей. 1 Тимофею 5:9,10; Римлянам 16:1,2.
Кроме того, относительно диаконов, то они, особенно когда они подходящие люди, и выбраны и
посвящены Церковью к этому, оказывая помощь и содействие епископам, могут поучать церковь
(будучи, как уже упоминалось, выбранными для этого) и трудиться также в слове и учении, так, чтобы они могли служить другим тем даром, который они получили от Господа; с тем, чтобы, благодаря взаимному служению и содействию каждого члена, тело Христово могло возрастать, и Божий виноградник и Церковь Господа продолжала возрастать, приумножаться и созидаться должным образом. 2 Тимофею 2:2.
Мы также верим и соблюдаем обряд преломления хлеба или Вечерю Господню, ты как Господь Иисус
учредил ее (хлебом и вином) перед своими страданиями, и также исполнил ее и ел вместе с
Апостолами, и повелел, чтобы она соблюдалась в Его воспоминание, чему впоследствии учили и сами
исполняли в церквах Апостолы, и наставляли, чтобы обряд исполнялся верующими в воспоминание о
смерти и страданиях Господа - преломление Его дорогого тела и пролитие Его драгоценной крови -
ради всего человечества. Исполнение этого таинства также должно напоминать нам о пользе
вышеуказанной смерти и страданий Христа, а именно, об искуплении и спасении, которое Он этим
предоставил, и об огромной любви, проявленной грешному человеку таким образом; поэтому мы
также искренне призываем любить друг друга - любить своего ближнего - прощать и не винить его -
точно так же, как Христос простил нас - а также стараться сохранять и поддерживать наше единство и
общение с Богом и между собой; которые показаны и представлены нам вышеупомянутым
преломлением хлеба. Матфея 26:26; Марка 14:22; Луки 22:19,20; Деяния 2:42,46; 1 Коринфянам
10:16; 11:23-26.
Мы также исповедуем омовение ног святых, поскольку Господь Иисус не только утвердил и
заповедал нам это, но и Сам сделал омовение ног Апостолам, хотя и был их Господом и Владыкой;
посредством этого давая пример, чтобы они также омывали ноги друг другу, и поэтому поступали
друг с другом, как Он поступал с ними, исполнению чего они впоследствии также учили верующих, и все это было знаком подлинного самоуничижения; но еще это более важно, как знак, напоминающий нам
об истинном омовении - омовении и очищении души через кровь Иисуса Иоанна 13:4-17; 1 Тимофею
5:9,10.
Мы также исповедуем, что в Божьей церкви существует честное супружество между двумя верующими различного пола, поскольку Бог изначально учредил это в раю между Адамом и Евой, и поскольку Господь Иисус реформировал его, устранив все проникавшие в него злоупотребления, восстановив его в изначальном порядке. Бытие 1:27; 2:18,22-24.
Тому же учил Апостол Павел и позволял супружество в церкви, предоставив каждому право выбора на вступление в супружество с любым человеком, который захочет соединиться с ним таким образом, при условии, что это будет сделано в Господе, согласно первоначального порядка; слова - в Господе - согласно нашему мнению должны пониматься так же, как понимали патриархи, которые должны были искать себе жен среди духовно близких или своего рода, поэтому нет никакого другого разрешения для верующих, согласно позволений Нового Завета, кроме, как, жениться среди избранного рода или духовно близких во Христе; то есть, жениться на тех - и ни на ком другом - которые уже являются, до момента венчания, едиными с церковью в сердце и в душе, приняли такое же крещение, принадлежат к такой же церкви, исповедуют ту же веру и учение и ведут такой же образ жизни, как и остальные. 1 Коринфянам 7:39; 9:5; Бытие 24:4; 28:6,7; Числа 36:6-9.
Тогда они будут такими, как выше упоминалось, которые соединены Богом и церковью, согласно
изначального порядка, и тогда это носит название венчание в Господе. 1 Коринфянам 7:39.
13. ФУНКЦИИ ГРАЖДАНСКОГО ПРАВИТЕЛЬСТВА
Мы также верим и исповедуем, что Бог учредил гражданское правительство для наказания
беззаконных и защиты благочестивых; а кроме того, для руководства миром - управления странами и
городами; а также для того, чтобы сохранять своих подчиненных в добром порядке, согласно
должным правилам. Поэтому нам не позволено его презирать, оскорблять или противиться ему; но мы
должны признавать правителей в качестве слуг Бога, подчиняться и быть послушными им во всем, что
не противоречит закону, воле и заповедям Бога; более того, быть готовым на всякое доброе дело,
кроме того, платить исправно подати, налоги и дань; отдавая таким образом то, что им полагается;
как учил Иисус Христос, как Он сам поступал и как заповедал делать Его последователям. Кроме
того, мы должны искренне молиться Боту за правительство, за его благополучие и за наше
государство, чтобы мы могли жить под защитой, содержать самих себя и проводить тихую и
безмятежную жизнь во всяком благочестии и чистоте. И кроме того, что Господь затем возместит им
(нашим правителям) здесь и в вечности за все те льготы, свободы и услуги, которыми мы пользовались
под их достойным правлением. Римлянам 13:1-7; Титу 3:1,2; 1 Петра 2:17; Матфея 17:27; 22:20,21; 1
Тимофею 2:1,2.
Касаясь мести, когда мы противимся нашим врагам мечем, мы верим и исповедуем, что Господь Иисус запретил своим ученикам и последователям любую месть и насилие, и поэтому наставил их не воздавать злом за зло, ни ругательством за ругательство; но вложить мечи в ножны или, как говорили пророки перековать их на орала. Матфея 5:39,44; Римлянам 12:14; 1 Петра 3:9; Исаия 2:4; Михея 4:3.
Из этого мы видим, что в соответствии с жизнью, примером и учением Христа, мы не должны поступать неправедно, или причинять зло или скорбь любому человеку; но напротив, добиваться спасения и благосостояния каждого; а также, если необходимость требует того, бежать из одного города или страны в другую, ради Господа, и претерпевать страдание за наше добро, но не давать никому повода для соблазна; и если нас ударят по нашей правой щеке, то поверни также и другую, но не мсти за себя и не воздавай ударом за удар. Матфея 5:39; 10:23; Римлянам 12:19.
Кроме этого, мы должны молиться за наших врагов, утешать и кормить их когда они голодны или жаждут, и тем самым убеждать их этой праведностью, побеждая зло добром. Римлянам 12:20,21.
И последнее, мы должны творить добро во всех отношениях, представляя себя совести всякого
человека перед Богом, и, согласно закону Христа, не делать другим того, чего бы мы не хотели, чтобы
они сделали нам. 2 Коринфянам 4:2; Матфея 7:12; Луки 6:31.
Относительно принесения клятв мы верим и исповедуем, что Господь Иисус запрещал своим
последователям делать это; т.е. что Он заповедал им не клясться вовсе, но чтоб их да было да и их нет
было нет. Исходя из этого, мы понимаем, что все клятвы, как высокие, так и низкие, запрещены; и что
вместо них мы должны подтверждать все наши обещания и заветы, заявления и свидетельства по всем
вопросам только при помощи Да - значит да и Нет - значит нет; и что мы должны всегда, во всем и для
каждого выполнять любые обещания и обязательства которые мы утвердили таким образом,
выполнять их также верно, как если бы мы подтвердили их наиболее торжественной клятвой. И если
мы так поступаем, то мы уверены, что ни у кого - даже у самого правительства - не будет причины
требовать большего от нас. Матфея 5:34-37; Иаков 5:12; 2 Коринфянам 1:17.
16. ОТЛУЧЕНИЕ ИЛИ ИЗГНАНИЕ ИЗ ЦЕРКВИ
Мы также подтверждаем и верим в запрет или отлучение, как в разделение или духовное наказание, налагаемое церковью для исправления нарушителей, но не для их погибели; с тем, чтобы то, что чисто, было разделено с тем, что не чисто. Это значит, что если человек после того, как был просвещен, получил познание истины и был принят в общение святых, совершает умышленно или произвольно грех против Бога, или совершает какой-либо другой смертный грех, и вследствие этого впадает в бесплодную деятельность тьмы, то он становится отделенным от Бога и лишается Его царства, и что такой человек, когда его деяния станут явными и достаточно известными церкви, не может оставаться в собрании праведных, но должен, как нарушитель и явный грешник., быть исключен из церкви, обличен пред всеми и очищен (из церкви), как закваска, и таким и останется до своего исправления, как. пример и назидание для других чтобы церковь также оставалась чистой от подобных пятен и пороков; но не по причине желания сделать это или богохульства на имя Господне, или позора для церкви, и чтобы камень преткновения был выброшен вне, но чтобы нарушитель не был осужден с миром, чтобы он смог снова убедиться в своих ошибочных путях и был призван к покаянию и исправлению своей жизни. Исаия 59:2; 1 Коринфянам 5:5,6,12; 1 Тимофею 5:20; 2 Коринфянам 13:10.
В отношении предостережения братьев, а также наставления заблуждающихся, мы должны приложить
все усердие, чтобы наблюдать за ними, увещевать их во всей мягкости к исправлению их путей, Иаков
5:19,20; и в случае, если кто-нибудь остается упрямым и необращенным, обличать их, как того может
потребовать обстоятельство. Вкратце, церковь должна извергнуть развращенного из среды своей,
независимо от того, происходит это в жизни или в учении.
Что касается уклонения или избежания тех, которые были отлучены, мы верим и исповедуем, что если кто-нибудь пал так сильно, что был отлучен от Бога по причине греховной жизни или извращенного учения и затем был обличен и изгнан из церкви, то, согласно учению Христа и Его Апостолов, все члены церкви (особенно те, которым известны его проступки) должны также держаться в стороне от него и избегать его, как при еде или питье, так и в других подобных общественных мероприятиях. Вкратце, мы не должны иметь ничего общего с ним с тем, чтобы мы не осквернялись общением с ним и не становились участниками его грехов; но чтобы он был пристыжен, почувствовал это своим разумом, убедил в этом свою совесть и, вследствие этого, исправил свои пути. 1 Коринфянам 5:9-11; Римлянам 16:17; 2 Фессалоникийцам 3:14; Титу 3:10,11.
Однако, чтобы, как в отчуждении, так и в обличении этого нарушителя, использовалась Христианская осторожность и сдержанность, с тем, чтобы это отчуждение и упрек не привели к его гибели, но помогли ему в исправлении. Ибо если он будет в нужде, голоден, томим жаждой, раздет, болен или преследуем каким-нибудь другими бедами, мы должны быть обязаны, согласно учению и действий Христа и Его Апостолов, оказать ему помощь и содействие, которое может понадобиться; ибо в противном случае отчуждение его будет скорее вести к его погибели, чем к исправлению. 1 Фессалоникийцам 5:14.
Поэтому мы не должны обращаться с такими нарушителями, как с врагами, но вразумлять их, как
братьев для того, чтобы заставить их понять свои грехи и покаяться; чтобы они смогли снова
примириться с Богом и церковью и были допущены и приняты в нее - таким образом показывая им
свою любовь, как это и надлежит делать. 2 Фессалоникийцам 3:15.
18. ВОСКРЕСЕНИЕ МЕРТВЫХ И ПОСЛЕДНИЙ СУД
Касаясь воскресения мертвых мы исповедуем устами и верим сердцем, что в соответствии с Писаниями: все люди, которые умерли или почили, будут воскрешены, благодаря непостижимой силе Господней, и оживут в Судный день; и что эти люди, вместе со всеми теми, кто еще останется живой, будут моментально изменены, во мгновение ока, при последней трубе и предстанут пред судилище Христово, где праведные будут отделены от неправедных, и где каждый получит соответственно тому, что он делал, живя в теле, доброе или худое; и что праведные или благочестивые будут впоследствии, будучи благословенным народом своего Отца, приняты Христом в вечную жизнь, где они обретут такую радость, которую не видел глаз, не слышало ухо и не приходило то на сердце человеку. Кроме того, они там будут праздновать и царствовать со Христом на вехи вечные. Матфея 22:30-32; 25:31; Даниил 12:2; Иов 19:25,26; Иоанна 5:28,29; 1 Коринфянам 15:51,52; 1 Фессалоникийцам 4:13.
И напротив, жестокие и неверные, как проклятые Богом, будут брошены в кромешную тьму на вечные адские муки где червь не умирает и огонь не угасает и где - согласно Священному Писанию - им не будет надежды ни на утешение, ни на искупление во веки веков. Исаия 66:24; Матфея 25:46; Марк 9:46; Откровение 14:10,11.
Пусть Господь, по благодати Своей, сделает всех нас достойными и пригодными, чтобы ни одно такое
бедствие не обрушилось ни на одного из нас; но чтобы мы были послушны, чтобы обращали внимание
на самих себя, чтобы мы находились в мире с Ним, без греха и без осуждения. Аминь.
