Церковь Нового Завета

В последний год Своего служения Иисус говорил, что Он создаст Церковь, которую не одолеют врата ада (Матфей 16:18). Такая Церковь образовалась в день Пятидесятницы, когда около трех тысяч душ покаялись и были крещены, приняв Евангелие, которое проповедовал Петр (Деяния 2:41). "Господь же ежедневно прилагал спасаемых к Церкви" (Деяния 2:47).

Церковь Нового завет - это организм, состоящий из взаимозависимых членов, имеющих общую цель. Апостол Павел в первом послании к Коринфянам предельно четко разъясняет, что Церковь, состоя из различных частей, взаимосвязана и гармонично работает под руководством Святого Духа (1 Коринфянам 12). В день Пятидесятницы евреи, распявшие Христа, убедились в своем грехе, и те, которые раскаялись, получили прощение вошли в Церковь посредством водного крещения. С этого времени все, истинно обращенные, во исполнение воли Христа, должны быть присоединены к Церкви путем крещения.

Бог имеет избранный, посвященный Ему род - рожденных свыше людей, верующих в Евангелие, объединенных в вере и рожденных от Духа (Иоанн 3:6). Они разделяют взаимное общение и являются причастниками одного Тела, одного Духа, одной надежды, одного Господа, одной веры, одного крещения (Ефесянам 4:4-6) с Иисусом - главой Тела Церкви (Колоссянам 1:18).

Греческое слово "екклезиа" означает организованную Церковь, принявшую и строго придерживающуюся Слова Божьего. Учение Иисуса, согласно Евангелия от Матфея 18:16-18, послания Павла к Римлянам 16:17, 1 Коринфянам 5 гл. и других писаний может применяться на практике только в Церкви, которая является единой и видимой.

Бог пребывает там, где Его слово принимается и исполняется, а непопулярные учения Божьего Слова не отвергаются.

Церковь Бога во Христе верит, что есть дети Божьи, рассеянные по разным местам, которые не знают Новозаветной Церкви. Таким верующим Бог дает благодать жить в вере по Св. Писанию, а некоторых из них Святой Дух ведет к Церкви. Церковь предназначена вести людей Словом Божьим ко Христу, Который Один может спасать людей. Церковь должна иметь свидетельство Духа, подтверждающее, что она живет в силе Слова.

Иоанн Креститель и Иисус говорили, что наступило Царство Небесное (Матфей 3:2; 4:17). Иисус, прийдя на землю, принес с Собой Царство Небесное. Он сказал, что те, которые веруют в Него, станут Божьими детьми посредством могущества Слова (Иоанн 1:12). Этих Божьих детей апостол Петр назвал "младенцами" (1 Петра 2:2).

Церковь, обещанная Иисусом, создана внутри Царства Небесного и призвана принимать этих младенцев для воспитания, "защиты". Она является основной свидетельницей о Нем. Царство Небесное и Церковь в действительности две объективно существующие реальности, но Церковь Иисуса находится только в Царстве Небесном. Раскаявшиеся грешники рождаются в Царстве Небесном, а затем проходят крещение в Церкви. Церковь это не мать, рождающая детей, она лишь воспитывает их и должна очень осторожно принимать в свое лоно тех, которые имеют свидетельство рождения свыше и живут живой надеждой в Иисуса Христа.

Завет Бога со Своим народом остается в силе до тех пор, пока верующие остаются верными Ему. Выходя из доверия, они так или иначе нарушают завет (Римлянам 1:31) и отвергают Бога. Если церковь изменяет Богу в верности, оставшиеся преданные должны выйти из ее среды и отделиться (2 Коринфянам 6:17).

Ранняя Церковь стремилась сохранять единство веры, но в течении трех столетий некоторые верующие вступили в компромисс с антибибилейскими взглядами. Руководители были честолюбивы, стремились занять высокое положение, обрести власть. Это привелок разногласиям и ереси. Поступи Церковь с еретиками как наставлял Павел, она осталась бы чистой, и разобщения не произошло бы (Титу 3:10). Но когда ересь стала преобладать, а предостережения были отклонены, верующие, оставшиеся в чистоте, отделились от церкви в Риме. Римская церковь, не сохранившая верности, соответствует тому, что написано в книге Откровения 18:2.

Это отделение вызвало волну гонений. Церковь в Риме стала государственной с обязательным членством и крещением новорожденных. Те, которые отказались от этого, крестились по вере в Иисуса Христа со свидетельством Духа.

Это гонение разбросало истинно верующих по разным местам. Но они не ушли в подполье, не притаились, а стали свидетельствовать истину повсюду, куда бы они ни шли.

Христос говорил, что силы зла не победят Церковь. Во времена, когда огонь угасал, Иисус подготавливал определенных верующих, наделив их способностью глубоко понимать Божьи указания. Он щедро одарил их талантом собирать воедино разрозненных верующих и возрождать многих, утопающих в заблуждении. Эти благочестивые люди помогли многим верующим обрести почву и проникнуть в истину, которая во Христе.

Те, которые твердо придерживались учения Нового Завета, отвергли государственную церковную организацию, пренебрегли обрядом крещения младенцев и крестили только верующих. Они вскоре стали известны как анабаптисты.

В период с XII по XVI столетия к практике Апостольской Церкви возвратились вльденсы. Они отказались от крещения младенцев и крестили только верующих. Они отвергли клятвоприношения и служение в государственных учреждениях, выступили против ведения войн и отвергли учение о чистилище. Эта вера в начале XVI века была воспринята швейцарскими меннонитами, так и верующими в Голландии. В вере и в проведении ее в жизнь между этими двумя группами имелись незначительные расхождения. Верующие в Голландии больше, чем другие группы заботились о поддержании чистоты в Церкви и были более устойчивы в учении об отделении Церкви от мира. Иисус сказал, что силы зла никогда не одержат победы над Церковью, поэтому должна оставаться истина о том, что в мире всегда были истинные верующие.

Мы не считаем, что Церковь меннонитов того времени берет свое начало в XVI веке в Цюрихе (Швейцария) или в каком-либо другом месте. Мы верим, что это явилось продолжением евангльского анабаптизма, который заимствовал истину от других верующих предшедствующего времени, и что распространение этой истины пришло через анабаптистов в Голландии, вальденсов и других известных нам групп.

В XVI веке католический священник в Фрислании (Голландия), верующий человек Менно Симонс в возрасте 28 лет признал, что опасался читать Писание из-за боязни быть введенным в заблуждение. Будучи священником, он считал, что хлеб и вино, подаваемые во время мессы не были в действительности телом и кровью Христа, как тогда учили. Уступая внутреннему побуждению, он начал изучать Священное Писание, уделяя особое внимание вопросам, вызывавшим у него сомнения, и вскоре обнаружил ошибки в своих суждениях. Он также не нашел Библейской основы для крещения младенцев. С болью в сердце он стал проповедовать необходимость покаяния в мертвых делах, осуждая грех и несправедливость, указывая людям узкий путь Нового Завета. Господь благословил искреннее сердце этого человека, его готовность подчинить свою жизнь кресту Христа. Он признал недействительным крещение, совершенное над ним в детстве и принял крещение у евангельских анабаптистов. Позднее эта группа пригласила его к себе для служения.

Менно обладал особенным даром распространять истину, которая в Иисусе Христе. Под его эффективным руководством верующие стали известны, как меннониты. Менно и его последователи жили и практиковали учение Христа и апостолов так, как они понимали его, и, которого придерживались вальденсы в Голландии и Зеландии. Меннониты полностью признали и согласились с учениями Нового Завета о том, что: а) установленная Христом в Евангелии форма видимой Церкви, к которой нужно принадлежать верующим, должна быть неизменной до конца времен; б) истинная Церковь распознается по своей вере и установлениям - крестить только тех, кто раскаялся и посредством могущества Божия родился свыше; в) избрание служителей Церковью и их посвящение на служение посредством молитвы с возложением рук (Деяния 6:3-6). Они принимали учение о преломлении хлеба, участии в чаше, так и омовении ног во время причастия, о заключении брачного союза только между двумя лицами одной веры и одного крещения, об отлучении от Церкви неповинующихся членов, пренебрегших увещаниями (Матфей 18:17). В соответствии с написанным в Евангелии Матфея 18:17 и 2 Фессалоникийцам 3:6; 3:14, отлученных следует избегать.

Меннониты XVI века и позднее глубоко чувствовали свое высокое призвание в Иисусе Христе. Они были убеждены и верили, что являются истинной апостольской Церковью Бога, созданной Господом, и очень серьезно воспринимали указания Священного Писания "быть славною Церковью, не имеющей пятна, илм порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна" (Ефесянам 5:27). Это могло быть достигнуто путем верного ученичества, действенного использования церковной дисциплины и уклонения от общения по отношению к отлученным, практикуемых духовной церковью под руководством верного служителя.

В 17 веке меннониты из Голландии и Швейцарии эмигрировали в Америку. В то время между ними уже существовало различие в вере и практике. Часто эти различия были между руководителями, имевшими предвзятое мнение, стремившимися к занятию высокого положения и власти. Но Бог сохранил оставшихся, и через них Его работа была продолжена. Утверждение Христа, что ад никогда не одержит победу над Церковью, должно исполнится. Церковь никогда не прекращала своего существования, поэтому в создании новой не было необходимости.

Истинные верующие всегда могли найти Церковь, если они следовали руководству Святого Духа. В период реформации Бог из оставшихся людей подготовил таких, которые истинно стремились построить Царство Небесное и посвятили себя восстановлению старого основания и фундамента.

В XIX веке Бог использовал Иоанна Голдемана, члена Церкви меннонитов в штате Огайо (США), который помог приблизить и возвратить те принципы, в которые Церковь верила и которым учила со времен Христа и апостолов.

Хотя Бог и использовал различных людей для укрепления и обновления Церкви, они должны рассматриваться не как основатели Церкви, а лишь как люди, которых Бог призвал восстановить и расширить Церковь. Только Иисуса Христа можно назвать Основателем Церкви, и Он обещал, что она будет существовать до скончания века. Иисус сказал: "На этом камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее" (Матфей 16:18).

Годы внесли многие изменения в стиль жизни, толкование доктрин, и в практику евангельской Церкви. Возникло много различных мнений относительно непричастности к миру, как учит нас Библия в Римлянам 12:1-2 и 1 Иоанна 2:15-16. Убежденность в необходимости принадлежать к Церкви, особенно к Церкви Нового Завета, исчезла или стала спорной для многих, которые могли бы быть последователями Христа. Но при всех обстоятельствах Господь видел необходимость в существовании Церкви до конца времен.

В Евангелии Иоанна 1:12 утверждается, что принявшие Евангелие Христа, наделяются властью быть детьми Божьими путем рождения от воды (Слова Божья) и Духа. Петр называл их "новорожденными младенцами" (1 Петра 2:2). Находясь в Царстве Небесном, они нуждаются в месте, где бы их окружала братская забота. Церковь взяла на себя рольвоспитателя этих младенцев до наступления зрелого возраста. Из числа этого братства Господь выделяет Своих свидетелей и посылает их в мир (Матфей 28:19-20).

Необходимо, чтобы те, которые ищут братсткого общения для безопасности и заботы, и служения Господу, исследовали Слово Божье для принятия решения, к какой церкви им следует принадлежать. Эта вера, однажды преданная святым (Иуда 3), которая исходит от Основателя Иисуса Христа, и Которая была преподана апостолами. Ее необходимо принять в сердце, жить честно и правдиво. Господь пребывает там, где соблюдается Его Слово (Иоанна 14:23), Он ходит среди светильников (Откровение 1:13).

Церковь сегодня, как и всегда, придерживается всех учений Слова в своей практике, придавая особое значение непричастности к миру, чистоте. Церковь признает святое крещение, святое Причастие, священные узы брака, выбор служителей путем церковного голосования и посвящения на служение через возложение рук.

Большое внимание уделяется проверке кандидата на водное крещение, причастию, вступлению в брак, выборам и посвящению на служение и принципу Иисуса о церковной дисциплине, изложенному в Евангелии Матфея 18:15-17. Члены Церкви не участвуют в гражданских выборах, не служат в органах власти, не занимают руководящих постов в обществе.

Церковь желает принимать в свое общение всех, когопростил Бог, кто возрожден и, имея свидетельство Духа, живет надеждой в Иисуса Христа (Римлянам 8:16; Галатам 5:22-24).

В день Великого Суда люди будут судимы Словом Божьим (Иоанн 12:48). Тем, которые отвергли Его Слово, Он скажет, что никогда не знал их (Матфей 7:23), но те, которые приняли Его (Иоанн 1:12-13) и продолжают служить Ему с момента приняти (Колоссянам 2:6), будут приглашены жить в вечном блаженстве (Матфей 25:21).